在湖北省博物馆“荆楚百年英杰”展厅，陈列着珍贵的第一套人民币票样。这套票样原由董必武保存，票样上的行名由他亲笔题写，后来，由其后人捐赠给省博。
这套人民币发行于1948年12月，比新中国还“年长”。它标志着中国共产党领导下的独立、统一稳定的货币制度的开始。
“人民币”这样得名
省博讲解员介绍，国民党发动内战后，在经济和金融上加紧压制中国共产党及其领导的根据地，以实现经济和金融的“一统天下”。加之，在抗日战争和解放战争中，各革命根据地银行相对独立，各自发行在本区域流通的货币，各解放区经济情况差别很大，物价水平不一致，货币购买力千差万别，比价错综复杂，中共中央也深感其弊病。
1948年，解放战争进入战略反攻阶段，中央决定由在党内德高望重、经济内行的董必武主持，建立党领导下的中央银行，发行统一货币，形成强大金融力量。
董必武接手这项重任后，首先确定兑换比价、建立兑换所，为发行统一货币奠定基础。1948年12月1日，华北解放区的华北银行、山东解放区的北海银行和西北解放区的西北农民银行合并，在河北石家庄成立中国人民银行。
董必武长孙、湖北省董必武思想研究会会长董绍壬告诉湖北日报全媒记者，为了建立中央银行，董必武派干部到各解放区多方调研、征求意见，关于行名，接到的反馈很多，有“联合银行”“解放银行”“中国人民银行”等。董必武认为，共产党办中央银行，是人民所需求的，是为人民而办，用“人民”二字可以表明它的性质，也能体现出中央银行的地位、规模和作用。这一意见得到中共中央充分肯定。
发行统一的货币，是建立银行的重要工作。鉴于统一的银行叫中国人民银行，中共中央同意货币也定名为“人民币”，以表明其性质。
董必武沐浴更衣写“人民”
发行第一套人民币，首要的是设计票样。为此，董必武花费了大量心血。在他的领导下，人民币方案很快确定，发行单位就是中国人民银行，票版的正面和背面，除必要的阿拉伯数字外，一律用中文，体现我们是独立自主的国家。
设计方案确定后，又面临一个问题：由谁来题写“中国人民银行”六字？后来任中国人民银行首任行长的南汉宸，想到董必武的书法在党内一流，就请董必武题写行名，但一开始是被拒绝的。董必武说，自己的字不太好，最好请前辈来题写。南汉宸反复劝说，董必武才答应下来，并说，“这几个字可是价值千金呀，它代表的是人民的银行、人民的货币，我要沐浴更衣，以表敬畏之心。”
没过多久，董必武便把题写好的字交给南汉宸，请设计制版的同志去挑选。题字写满一整张纸，有“中国人民银行”六个字，还有“圆、角、分”，大小写的各种金额数字。很快，第一套人民币票样就设计出来了。
这套与时间赛跑的人民币，自1948年12月开始发行。在当时及新中国成立初期，它对于稳定物价、统一财经和经济建设等，都发挥了巨大的作用。
董绍壬介绍，根据国外钞票设计的惯例，有人曾提议在第一套人民币上印毛主席的头像，但毛主席坚决反对。最终的图案，以反映解放区人民从事工农业生产为主，有农民车水灌溉、煤矿生产等劳动场景，这为第一套人民币打下了深深的“人民”烙印。
“70多年前，中共中央为即将诞生的新政权的货币定名为‘人民’时，也是定下了一颗心系人民的初心。”董绍壬说。
